Xenotransplantation: Chancen und Dilemmata

Xenotransplantation ist die Transplantation lebender Zellen, Gewebe oder Organe zwischen Tierarten. Wie stehen wir in den Niederlanden dazu und was ist das ultimative Ziel?

3 oktober 2025

Transplantationschirurg Ian Alwayn (LUMC) ist Vorsitzender der Niederländischen Arbeitsgruppe für Xenotransplantation der Niederländischen Transplantationsgesellschaft (NTV). Er erzählt, wo wir jetzt stehen, und gibt einen Ausblick auf die Zukunft.

Transplantation eines Schweineherzens

Ian Alwayn: „Im Jahr 2022 wurde in Amerika zum ersten Mal ein Schweineherz auf einen lebenden Patienten transplantiert. Das genetisch veränderte Herz verhinderte eine hyperakute Abstoßung, aber der Patient starb nach 2 Monaten an einer Virusinfektion aus dem Donorherz. Im Jahr 2023 lebte ein anderer Patient 6 Wochen lang mit einem Schweineherz, bis es abgestoßen wurde.“

Forschung und Fortschritt

„Ähnliche Ergebnisse sehen wir bei Schweinenieren und -lebern. Obwohl dies keine großen Erfolge sind, zeigen sie dennoch Fortschritte. Indem wir Schweine keimfrei züchten und bessere Immunsuppressiva entwickeln, können wir die Ergebnisse verbessern. International werden klinische Studien für weitere Untersuchungen zu Schweineherzen und -nieren vorbereitet.“

Ethische Dilemmata

„In den Niederlanden ist die Forschung zur Xenotransplantation derzeit verboten. Aber im Jahr 2023 nahm die Zweite Kammer einen Antrag an, dies zu überprüfen. Das kostet Zeit, zeigt aber, dass sich etwas bewegt. Öffentliche Debatten, unter anderem über das Rathenau-Institut, kommen zu dem Schluss, dass das Konzept der Xenotransplantation vorerst nicht verworfen wird. Die Voraussetzung ist jedoch, dass dem Tierschutz und anderen Aspekten ausreichend Aufmerksamkeit geschenkt wird. Ethische Bedenken bleiben jedoch bestehen, wie etwa die genetische Modifikation und die unnatürliche Haltung von Tieren.“

Ultimatives Ziel: Menschenleben retten

„In der Niederländischen Arbeitsgruppe für Xenotransplantation arbeiten wir mit Ärzten, Forschern und Ethikern zusammen. Die Arbeitsgruppe untersucht Themen zu diesem Bereich und leistet wissenschaftliche Beiträge, unter anderem durch Analysen internationaler Studien. Wenn die Xenotransplantation gelingt, kann sie unzählige Menschenleben retten, indem sie den Mangel an Spenderorganen drastisch verringert. Das bleibt unser ultimatives Ziel.“