Fünf Jahre neues Organspende-Gesetz: Was hat das Gesetz gebracht?

Im Juli 2020 änderte sich das Organspende-Gesetz in den Niederlanden. Zuvor mussten die Menschen selbst aktiv werden, um sich als Spender zu registrieren („Opt-in“). Unter dem neuen Gesetz mit dem „Opt-out“-System erhält jeder Erwachsene eine Registrierung im Organspenderatenspeicher. Wer keine Entscheidung festhält, wird als „Kein Einwand gegen Organspende“ registriert, was einer Zustimmung gleichkommt.

Das primäre Ziel dieser Methode war: Die Zustimmung zur Organ- und Gewebespende zu vergrößern und letztlich die Zahl der Spender zu erhöhen.

Was hat das nach fünf Jahren gebracht? Forscher untersuchten die Entwicklungen in den Niederlanden und in England, wo fast zeitgleich von einem Opt-in-Zustimmungssystem auf ein Opt-out umgestellt wurde. Sie betrachteten Spenderregistrierungen, die Zustimmung zur Spende und die Zahl der tatsächlichen Spender.

Die Entscheidung jedes Erwachsenen ist bekannt

Mittlerweile ist für die gesamte erwachsene niederländische Bevölkerung eine Entscheidung festgelegt. Im Januar 2026 waren 34 Prozent mit „Ja, ich möchte Spender sein“, 24 Prozent mit „Kein Einwand“ registriert, und 31 Prozent entschieden sich für „Nein, ich möchte kein Spender sein“. Die übrigen 11 Prozent überlassen die Entscheidung Angehörigen oder einer gezielt benannten Person. Zusammengerechnet haben 58 Prozent eine Registrierung, die eine Organ- oder Gewebespende ermöglicht.

Auffällig ist die hohe Zahl an Menschen, die mit „Nein“ registriert sind. Aber auch das ist ein wichtiger Gewinn des Gesetzes: eine klare Entscheidung dieser Menschen, dass sie nicht spenden möchten. Und bei Pflegefachkräften und Angehörigen ist nun öfter bekannt, was die Person selbst wollte. Unter dem alten Gesetz musste die Familie regelmäßig über eine Spende sprechen, ohne die Präferenz ihrer Liebsten zu kennen.

Häufiger Zustimmung beim Spende-Gespräch

Kommt jemand medizinisch für eine Organspende infrage, ist die Registrierung der Ausgangspunkt für das Gespräch mit der Familie. Betrachtet man nur die Familien, mit denen ein solches Spende-Gespräch geführt wurde, zeigt sich seit der Gesetzesänderung eine Veränderung.

In den drei Jahren vor dem neuen Gesetz lag die jährliche Zustimmungsquote zwischen 42 und 45 Prozent. Im Jahr 2020 lag sie bei 48 Prozent.

Nach Einführung des Gesetzes stieg dies bis 2021 und 2022 auf 60 Prozent und bis 2023 auf 61 Prozent. Im Jahr 2025 lag der Wert bei 56 Prozent.

Rechnet man alle potenziellen Spender ein, einschließlich der Personen, die „Nein“ registriert haben, ist der Unterschied viel geringer. Die gesamte Zustimmungsquote blieb zwischen 2017 und 2025 bei rund 35 Prozent. Die Forscher fanden keinen statistisch signifikanten Anstieg nach Einführung des neuen Gesetzes. Bei den tatsächlich geführten Spende-Gesprächen wird also häufiger als unter dem alten Gesetz eine Zustimmung erteilt. Bezogen auf die gesamte Gruppe der potenziellen Spender ist der Zuwachs begrenzt.

„Kein Einwand“ teilweise schwierig

Die Registrierung der Zustimmung auf Basis von „Kein Einwand“ erfordert Aufmerksamkeit. Ist jemand explizit mit „Ja“ registriert, unterstützt die Familie die Spende meistens. Bei „Kein Einwand“ geschah dies jedoch in mehr als der Hälfte der Fälle nicht. Es würde helfen, wenn die Menschen die Registrierung mit ihren Angehörigen besprechen. Diese wissen dann sowohl, was im Organspenderatenspeicher steht, als auch, wie die Person selbst darüber dachte.

Auch für Pflegefachkräfte kann ein Spende-Gespräch auf Basis von „Kein Einwand“ schwierig sein. Das Gesetz wurde mitten in der Coronapandemie eingeführt, weshalb Gesprächsschulungen hierfür nicht immer möglich waren. Zudem führen Intensivmediziner ohnehin nicht häufig ein solches Gespräch. Und: Nach einer Schulung können Monate oder sogar Jahre vergehen, bis sie eine erste „Kein-Einwand“-Situation erleben. Schulung, Unterstützung und Erfahrung bleiben daher wichtig.

Mehr Donoren, aber nicht nur dank des Gesetzes

Die Zahl der verstorbenen Organspender ist in den Niederlanden in den letzten Jahren gestiegen. Doch dieser Anstieg ist nicht allein dem neuen Organspende-Gesetz zuzuschreiben. Im Jahr 2024 waren es 360, die höchste Zahl im untersuchten Zeitraum. Auch die Organspende nach Euthanasie kommt häufiger vor: von 13 im Jahr 2022 auf 34 im Jahr 2025.

Als Gründe für den Anstieg nennen die Forscher unter anderem: großzügigere Möglichkeiten für die Spende von Organen, die zuvor nicht geeignet waren, neue Techniken zur Beurteilung und Verbesserung von Organen im Spender oder an der Maschine sowie seit 2021: Herzspenden nach Kreislauftod.

In England stieg die Zahl der Spender nach Einführung des Widerspruchssystems übrigens nicht über das Niveau vor der Corona-Pandemie. Zudem sank dort die Zustimmungsparote bei angesprochenen Familien. Aber die Länder lassen sich auch nicht eins zu eins vergleichen: Ihre Registrierungs- und Zustimmungssysteme unterscheiden sich.

Gesetz allein reicht nicht aus

Nach fünf Jahren zeigt sich, dass das niederländische Organspende-Gesetz mehr Klarheit über die Wünsche potenzieller Spender gebracht hat. Zudem wird bei Spende-Gesprächen häufiger Zustimmung erteilt als unter dem alten Gesetz, und es gibt mehr realisierte Spender.

Gleichzeitig hat sich die Gesamtzustimmung unter allen potenziellen Spendern nur begrenzt verändert. Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass eine Gesetzesänderung allein nicht ausreicht, um die Organspende zu steigern. Eine gute Infrastruktur, die Schulung von Pflegefachkräften und anhaltende Aufmerksamkeit für die Organspende durch Kampagnen und andere Mittel bleiben notwendig.

Sehen Sie sich die vollständige wissenschaftliche Untersuchung an in Transplant International.